さて「裏技」には、こんな変り種の方法もあります。sprain は語源不詳の語ですから、裏技的な覚え方があると助かる単語です。 「スベ ( sp ) ッた、雨 ( rain ) の日、捻挫 ( sprain ) した、 ぎっくり腰 ( sprained lower back ) にもなっちゃった。」なんていうのはどうでしょう。 sp と「すべる」の連想はやや苦しいですが、 rain に注目すれば、「rain にぬれた道路でスペッて捻挫した」という状況がうかぶでしょう。こういう時には裏技の内容にぴったりする 例文があると効果的ですね。


いかがでしたか。語呂合わせ法の難点の一つは、語呂と、英語の発音やアクセントが微妙にずれていて、正しい音を覚える妨げになる場合があることでしょう。 何よりも前述したように、うまい語呂合わせはそう簡単に思いつくものではありません。

ところで上にもある diameter (直径) は、ギリシャ語の diametros が語源です。diametros は dia- (横切って) とmetron (長さ) を組み合わせた語で、直径だけでなく、対角線、斜辺などの意味もありました。ですから語源的な説明から浮かんでくるイメージでは、「直径」だけを連想する には少し無理があります。「あのすごいダイア、見たー？」「うん、直径二センチはあったな。」というような語呂合わせは、「直径」の記憶を補強するために役立って くれそうです。せっかくですから、例文 も読んでおきましょう。

しかしまた、ギリシャ語の dia- という接頭辞は英語でも広く使われていますし、metron に由来する英単語も数多くあります。 私たちが提案する『 新英語辞典 』 では、 これらの語が、 dia- の 表 と me- 表２ の 表 に見やすく整理されています。 表を概観したら、先ずは、 diameter の 「間を貫いて(横切って) 測った長さ」 という語源的意味を再確認しましょう。 例文も読んで diameter を確実に覚えたら、更に、 dia や meter が共通するほかの語も意欲的に学んでいって欲しいと思います。